정부가 2026년까지 디지털 인재 100만명을 육성하기로 했다.

교육부는 22일 과학기술정보통신부, 고용노동부, 산업통상자원부, 중소벤처기업부 등 관계부처가 합동으로 마련한 ‘디지털 인재양성 종합방안’을 발표했다.

디지털 신기술은 인공지능(AI), 일반 소프트웨어(SW), 빅데이터, 메타버스, 클라우드, 사물인터넷, 사이버보안 관련 기술을 포함한다. 디지털 인재는 이런 디지털 신기술을 개발·활용하는 데 필요한 지식과 역량을 갖춘 인재를 뜻한다.

2021년 정부 재정사업 기준으로 디지털 인재는 9만9000명이다. 다양한 정책을 활용해 올해부터 2026년까지 5년간 초급(고졸·전문학사) 16만명, 중급(학사) 71만명), 고급(석·박사) 13만명 등 총 100만명의 디지털 인재를 길러내는 게 목표다.

정부는 우선 대학이 교원확보율만 충족하면 디지털 분야 학부 정원을 늘릴 수 있도록 한다. 기존에 반도체 부문에 적용하던 규제 개선안을 확대 적용했다.

4단계 두뇌한국21(BK21) 사업을 통해 연구인력을 육성하고, AI·메타버스·사이버보안·빅데이터 등 디지털분야 대학원도 늘린다.

영재학교·과학고 대상 SW·AI 특화 교육과정을 올해부터 시범운영하고 영재학급도 확대한다. 디지털분야 산업수요 맞춤형 고등학교(마이스터고)를 늘리고, 직업계고 학생을 대상으로 한 채용연계형 직무교육과정도 신설한다.

지역별 우수 전문대학을 직업전환교육기관으로 지정해 운영하고 재직자와 은퇴자에 대한 디지털 역량 강화훈련도 확대한다.

기업이 주도적으로 운영하는 다양한 디지털 교육과정도 지원한다. 디지털 교육과정 운영 기업을 ‘디지털 리더스 클럽’으로 인증해 인프라 지원, 정부 연구개발사업 가점 등 혜택을 부여할 방침이다.

정부는 또 초등학교 정보선택과목 도입, 중·고교 개설과목 확대, 초·중학교 코딩교육 필수화를 통해 정보교육 수업시수도 늘린다.

2025학년도부터 적용되는 2022 교육과정 개정을 통해 초등학교는 정보수업을 34시간 이상(현행 17시간), 중학교는 68시간 이상(현행 34시간) 편성하게 된다. 체험·탐구 중심의 코딩교육을 초·중학교에서 필수화한다. 2024년부터 3년 주기로 성인 디지털역량 진단조사를 실시하고, 농어촌 초등학교 1809곳에 ‘디지털 튜터’를 배치한다.

장상윤 교육부 차관은 “전 사회 분야에서 활약할 다양한 인재들이 디지털 전문성을 갖추도록 지원하고, 모든 국민이 기초소양으로서 디지털 역량을 충분히 갖출 수 있도록 생애 전 주기에 걸쳐 교육 체제를 정비하겠다”고 말했다.