서울시교육청은 자율형 공립고등학교(이하 자공고) 18개교를 2021학년도부터 일반고등학교로 일괄 전환한다고 28일 발표했다. 2010년 이후 주변 환경이나 교육 여건이 열악한 학교를 중심으로 지정하여 현재 18개교가 운영 중이다.

자공고는 공립고 학교 운영 등에 자율성·책무성을 부여하고 교육과정 및 프로그램을 특성화·다양화하여 일반계 공립고의 교육력을 제고하고자 하는 취지로 도입되었다. 

교육청에 따르면 자공고는 2013년 이후 일반고 교육역량 강화 및 교육과정 자율성 확대 정책 추진으로 자공고-일반고 간 차별성이 미미해졌다. 

특히 교육부의 고교체제 개편 및 일반고 교육역량 강화 방안 발표, 초·중등 교육법시행령 개정 등 최근의 정책 환경 변화는 이번 전환 결정의 주요 배경이 됐다.

서울시교육청은 자공고 학교장 간담회, 전문가 정책 협의회 등을 통해 학교 현장 및 전문가 의견수렴 과정을 거쳤다. 이에 따라 지정 기간이 남은 자공고 8교의 경우 학내 의견수렴, 학교운영위원회 심의, 전환 신청 등의 절차를 통해 조기 전환이 확정되었고, 그 외 10교는 2021년 2월 지정 기간이 종료되어 일반고로 자동 전환하게 된다. 
 
교육청은 전환 이후에도 지속적으로 지원할 계획이다. 또한 자공고가 일반고로 전환되더라도 현재 재학생은 졸업시까지 자공고 학생으로서의 신분이 유지된다.

조희연 교육감은 “이번 자공고 일반고 전환 결정은 2025년 고교학점제 전면 시행에 맞춰 고교체제 단순화를 통한 미래형 고교체제 기반을 구축하기 위한 것”이라며, “교육과정 다양화 등 일반고 교육역량을 강화하여 고등학교 교육을 획기적으로 혁신하는 계기로 만들겠다”고 말했다.